Spalio 17 dieną, 20:30 val., Kauno kolegijos mažojoje sporto salėje, susitiko Kauno mero Mažosios taurės 2016 komandos United ‒ „Alta transportas“ (šeimininkai) ir „Laipsniai“ (svečiai). Nors šį vakarą buvo žaidžiamos vienintelės rungtynės dėl patekimo į Mažosios taurės finalą, tačiau abi komandos susirinko ne pilnų sudėčių, o „Laipsnių“ žaidėjai, sau įprastai, atvyko vos šešiese. Vis tik tai nesutrugdė „Laipsniams“ pademonstruoti tikrai labai protingo ir aukšto lygio žaidimo. Praktiškai visas rungtynes pirmavę „Laipsniai“ sugebėjo atlaikyti varžovų šturmą ir pelnytai prasibrauti į finalą. Rungtynės baigėsi rezultatu 74:82.

Rungtynių pradžioje atrodė, kad United ‒ „Alta transportas“ ekipa nesunkiai išnaudos savo ilgą suolėlį, nes greitos varžovų pražangos ir trumpas suolelis leido tikėtis sėkmingos baigties. Vis tik „Laipsniai“ mažai dėmesio kreipė į tai ir tiesiog žaidė savo žaidimą. Puikus ir įvairiapusiškas puolimas leido jiems jau pirmojo kėlinuko metu nutolti ir jų persvara siekė maždaug 8 taškus. United ‒ „Alta transportas“ tarsi laukė, kol varžovai pavargs, bet tai niekaip neįvyko. Tačiau „Laipsnių“ pusėje dabar buvo ir sėkmė, žaidėjai ne vieną kartą pataikė sudėtingus tritaškius metimus, o gynyboje vis sėkmingiau darbavosi išvengdami pražangų. Visa tai leido jiems pirmauti ir prasidedant ilgajai pertraukai 36:39.

Trečiame kėlinuke „Laipsniai“ startavo su dar didesne energija, staigūs tolimi metimai skirtumą padidino ir iki 10 taškų, o United ‒ „Alta transportas“ žaidėjai ėmė rungtyniauti skubotai. United ‒ „Alta transportas“ komanda suprato, kad reikia žaisti agresyviau ir būtent sėkmingai provokuojamos pražangos padėjo atsitiesti. Nors „Laipsniai“ vis dar išliko priekyje, bet vos ne visi ekipos nariai artėjo link labai pavojingos 5 pražangų ribos. Pati rungtynių kulminacija prasidėjo paskutinėmis minutėmis, kuomet skirtumas ištirpo iki minimumo ir viskas prasidėjo iš naujo. „Laipsniai“ komandos vienu iš didvyrių tapo M.Liepa, kurio ypač tolimas tritaškis leido padidinti pranašumą iki 4 taškelių. United ‒ „Alta transportas“ komanda dabar dar labiau skubėjo, bet jiems krepšys buvo tarsi užrištas, kol galiausiai neatkovoti kamuoliai ir pražangos galutinai palaidojo ir likusias viltis. „Laipsniai“ pademonstravo charakterį ir keliauja į finalą 74:82.

Artūras Jankevičius („Laipsniai“):

„šiandien mums padėjo kovingumas ir sėkmė. Aišku, varžovai neturėjo keleto lyderių, bet ir mes susirinkome tik šešiese, bet taip jau esame įpratę ir žaidę ne vieną kartą“.

United ‒ „Alta transportas“: Mantvydas Gečionis – 19 tšk. (10 atk. kam., 5 rezult. perd.), Liutauras Lukošenkinas – 16 tšk., Giedrius Būda – 15 tšk. (6 išpr. praž.), Darius Kuzmickas – 12 tšk. (7 išpr. praž.)

Laipsniai: Marius Liepa – 30 tšk. (9 išpr. praž.), Lukas Palivanas – 15 tšk. (11 atk. kam.), Aurimas Jurkšaitis – 15 tšk. (5 rezult. perd.), Vytautas Kereišius – 13 tšk. (12 atk. kam.)