Balandžio 13-ąją dieną, trečiadienį, LSU salėje įvyko antrosios „A“ lygos „Sporto Fėjos“ pirmenybių pusfinalio serijos rungtynės tarp savo aikštėje žaidusių „Atleto – LSU-2“ krepšininkų ir negausiai susirinkusios „Bangos & R2P Sport“. Pirmąją serijos iki dviejų pergalių dvikovą rezultatu 105:94 laimėjo „Banga & R2P Sport“.

Susitikimą svečiai pradėjo apsnūdę ir greitai už tai sumokėjo. Savo žaidimo ritmą primetę „Atleto – LSU-2“ šovė į priekį laimėta atkarpa 11:1 ir pasiuntė varžovus į ankstyvą nokdauną. Vis dėlto netrukus „Banga & R2P Sport“ įsisiūbavo ir po truputį vis labiau prisiminė savojo žaidimo skonį. Dukart iš toli driokstelėjęs R.Simanavičius braukė nuostolius iki minimumo ir privertė varžovų strategą S.Hendriks prašyti minutės pertraukėlės (15:14), o po jos A.Karbauskas pridėjo dvitaškį ir nusvėrė rungtynių svarstykles savo ekipos pusėn (15:16). Porą kartų prie baudų metimo linijos stojęs M.Kazlauskas šaltakraujiškai sumetė visus 4 baudų metimus ir sugrąžino persvarą į „Atleto – LSU-2“ rankas (19:16), o jam įkandin G.Juozapavičius sutvirtino aikštės šeimininkų pozicijas iki 5 taškų (21:16). Ketvirčio tiesiojoje „Banga & R2P Sport“ minimaliai sušvelnino deficitą, tačiau po 10 minučių kovos 4 taškų pranašumas išliko „Atleto – LSU-2“ pusėje.

Antrojo ketvirčio starte žaidimo tempą ėmė demonstruoti „Bangos & R2P Sport“ penketukas, kuris beveik kiekvienoje atakoje pelnė taškus ir klampino varžovus savo gynybos gniaužtuose. Svečiai kelis kartus smeigė tritaškes bombas, spurtavo 4:13 ir po dviejų iš eilės M.Kudirkos tritaškių 5 taškų atotrūkiu jau džiaugėsi „Banga & R2P Sport“. A.Jančenko tolimas atsakas įpūtė šiek tiek gyvybės „Atleto – LSU-2“ puolimui ir pjovė skirtumą iki 2 taškų (33:35), bet į savo vėžias stojęs svečių penketukas iš jų buvo sunkiai išstumiamas. Dar 8 taškai be atsako padėjo „Bangai & R2P Sport“ įgyti dviženklę persvarą (33:43) ir įsitvirtinti priekyje. Sukrutę S.Hendriks auklėtiniai surezgė kelias tikslias atakas ir priartėjo iki 5 taškų (40:45). tačiau paskutinį žodį pirmoje dvikovos pusėje tarė D.Šemeklio bei M.Kudirkos tandemas, po kurio „Banga & R2P Sport“ susigrąžino 9 taškų pranašumą. Įpusėjus mačui rezultatas buvo 40:49.

Po didžiosios pertraukos pirmieji pasižymėjo „Atleto – LSU-2“ žaidėjai (42:49), bet tai buvo tik mažas šviesos spindulėlis. Ilgainiui „Banga & R2P Sport“ primetė savo taisykles, demonstravo kur kas brandesnį žaidimą ir dar kartą galingai šovė į priekį. Puiki gynyba, greitos atakos ir tikslūs tolimi metimai leido „Bangai & R2P Sport“ spurtuoti 2:19 ir aikštės šeimininkų viltys išsikapstyti dužo į šipulius (44:68). Po šio kritinio epizodo „Atletas – LSU-2“ atrado žaidėjus, kurie galėtų truktelėti į priekį ir šiek tiek sumažino kartėlį. L.Šalkausko ir D.Montvilo duetas braukė nuostolius iki 19 taškų (54:73), o vėliau namuose žaidusios komandos puolimas tapo pastebimai vaisingesnis. Vis dėlto „Banga & R2P Sport“ labiau priartėti neleido, išlaikė saugų atstumą ir prieš paskutinę susitikimo dalį buvo viena koja finale – 66:85.

Ketvirtajame kėlinyje S.Hendriks armijai reikėjo stebuklo, kurio užuomazgų varžovai deja neleido. Porą kartų iki 17 taškų priartėję aikštės šeimininkai (70:87; 72:89), vėliau gavo A.Karbausko antausį 0:8 ir atstumas tarp ekipų pasiekė rekordinę ribą (72:97). Paskutinėmis rungtynių minutėmis „Banga & R2P Sport“ atleido vadžias ir pasinėrė į improvizacijas, kurios aikštės šeimininkų nelaimei dažnai davė efektingų vaisių. Nors gynyboje svečiai tikrai nepersistengė ir gerokai palengvino „Atleto – LSU-2“ taškų rinkosi dalią, tačiau vienas po kito siunčiami taiklūs metimai į namuose rungtyniaujančios ekipos krepšį neleido deficitui pavojingai sumažėti ir žaidimo gijas savo rankose laikė „Banga & R2P Sport“. Nuaidėjus finalinei sirenai švieslentėje degė skaičiai 100:122, kurie atvėrė kelią „Bangai & R2P Sport“ į „A“ lygos finalą.

Mantas Kudirka („Banga & R2P Sport“):

Šiandien Jūsų komandoje žaidėjų buvo dvigubai mažiau nei varžovų, bet aikštėje atrodė, kad yra priešingai. Ar pritari, kad individualaus žaidėjų meistriškumo skirtumas buvo pakankamai akivaizdus?

„Taip, pritariu. Mes atėjo gerai nusiteikę ir norėjome laimėti seriją šiandien. Varžovai jaunesni, ne tokie patyrę ir turi mažiau žaidybinės patirties, nors ir kovojo.“

Ko norėtume finale – „Kauno Autobusų“ ar „KG Group“?

„Galvoju, kad su „Kauno Autobusais“ būtų įdomiau pažaisti, bet jei kalbant apie tai, kas iškovos pergalę, tai manau, kad „KG Group“.“

„Bangos & R2P Sport“ pergalės kalviais buvo A.Karbauskas (34 tšk., 16 atk. k., 13 rez. p., 51 naud. b.), M.Kudirka (28 tšk., 6 atk. k., 31 naud. b.), R.Simanavičius (22 tšk., 9 rez. p.), P.Parachomikas (20 tšk., 9 atk. k., 8 bl., 30 naud. b.), D.Šemeklis (16 tšk., 12 atk. k.) ir A.Montrimavičius (2 tšk.).

„Atleto – LSU-2“ gretose išsiskyrė M.Kazlauskas (16 tšk., 7 atk. k.), D.Montvilas (16 tšk., 11 atk. k.), L.Martinkus (15 tšk., 6 rez. p.), A.Jančenko (11 tšk.), O.Kokanauskas (9 tšk., 6 atk. k., 7 rez. p.), A.Sakavickas (9 tšk.), E.Vitonis (6 tšk., 6 atk. k.) ir L.Šalkauskas (6 tšk.).

Kitame „A“ lygos „Sporto Fėjos“ pirmenybių pusfinalyje „KG Group“ yra žingsniu arčiau finalo nei „Kauno Autobusai“ ir šių komandų santykių aiškinimasis dar nėra baigtas.