Šiandien, gegužės dieną, "Kauno energijos" sporto salėje, aikštelės šeimininkai "ESS VP" stojo į "Respublikos" mažosios taurės ketvirtfinalio mūšį prieš Prienų "Vėją". Rungtynių pradžioje į priekį įsiveržė svečiai, tačiau antroje kėlinio pusėje "ESS VP" išlygino žaidimą ir laimėjo kėlinį 3 taškų skirtumu. Antrajame kėlinyje Prienų krepšininkai pateko į žaidybinę duobę, po kurios jų atsilikimas išaugo iki 18 taškų, tačiau antroje kėlinio pusėje jiems pavyko sumažinti atsilikimą iki 8 taškų. Po didžiosios pertraukos ryžtingu ir tiksliu žaidimu svečiai po truputį artėjo, o antroje kėlinio pusėje persvėrė rezultatą ir po trijų kėlinių patys pirmavo 6 taškais. Paskutiniame kėlinyje "ESS VP" mėgino gelbėti rungtynes, bet taiklūs varžovų tritaškiai neleido jiems to padaryti ir Prienų "Vėjas" iškovojo kelialapį į "Respublikos" mažosios taurės pusfinalį, kuriame susitiks su "Kauno SRC" ir "BC Spurto" poros nugalėtoju. Galutinis rungtynių rezultatas – 73:84.

Susitikimo pradžioje į priekį 6:0 įsiveržė aikštelės šeimininkai, tačiau Prienų "Vėjas" atsakė 8 taškais ir persvėrė rezultatą (6:8), o netrukus, po I. Snapaičio dvitaškio, komandas skyrė 4 taškai (9:13). Visgi, 4 iš eilės D. Baikos taškai leido "ESS VP" išlyginti rezultatą (13:13), o kėlinio pabaigoje pelnyti 6 taškai be atsako, leido jiems laimėti pirmąjį kėlinį rezultatu 19:16. Prienų komanda šiame ketvirtyje šiek tiek taikliau metė tolimus metimus (4/6 prieš "ESS VP" 3/6) ir rečiau klydo (6 klaidos prieš varžovų 9), tačiau "ESS VP" atsigriebė metant dvitaškius (4/8 prieš Prienų komandos 2/13) bei kovojant po krepšiais (11:5) ir tai leido jiems laimėti pirmąjį kėlinį.

Antrojo kėlinio pirmoji pusė svečiams buvo visiškai tusčia ir iniciatyvą tvirtai savo rankose laikė "ESS VP": per beveik pusę kėlinio jie pelnė 15 "sausų" taškų ir įgijo jau 18 taškų persvarą (34:16). Vis dėlto, antroje kėlinio pusėje šeimininkai atsipalaidavo, jiems taip gerai nesisekė, kaip pirmoje kėlinio pusėje, o keletas taiklių varžovų tolimų metimų, leido svečiams priartėti iki 8 taškų – 38:30. Šiame ketvirtyje "ESS VP" ir toliau dominavo po krepšiais (16:6), be to geriau metė dvitaškius metimus (7/13 prieš svečių 2/9), tačiau vėl dažniau klydo (8 klaidos prieš Prienų komandos 2) ir nusileido varžovams pataikytų tritaškių metimų kiekių (1/2 prieš svečių 3/9).

Trečiąjį kėlinį 7 taškais be atsako pradėjo Prienų "Vėjas" ir priartėjo iki 3 taškų (40:37), tačiau netrukus "ESS VP" atstatė 6 taškų persvarą (43:37). Po 7 iš eilės R. Demenio taškų šeimininkai beveik atstatė tą pranašumą, kurį turėjo prieš prasidedant kėliniui – 50:43, tačiau antroje kėlinio pusėje Prienų krepšininkų puolimas buvo sunkiai stabdomas ir kelių minučių atkarpą laimėję 2:15, jie persvėrė rezultatą ir po trijų kėlinių pirmavo rezultatu 52:58. Kėlinį laimėti 14 taškų skirtumu (14:28) Prienų "Vėjui" padėjo geresnis taiklumas (dvitaškiai 7/11, tritaškiai 4/7; "ESS VP": dvitaškiai 5/9, tritaškiai 1/5) ir rečiau daromos klaidos (3 prieš šeimininkų 7).

Ketvirto kėlinio pradžioje "ESS VP" pavyko neženkliai sumažinti atsilikimą, tačiau po 5 iš eilės D. Kuzmicko taškų, Prienų "Vėjas" nutolo 8 taškais (59:67). Visgi, po 4 iš eilės D. Baikos taškų, "ESS VP" vėl priartėjo, šį kartą iki 4 taškų (63:67), bet Prienų komandos atsakas 0:8, gerokai sukomplikavo šeimininkų padėtį ir rezultato skirtumas išaugo iki 12 taškų (63:75). Po E. Sliežausko tolimo metimo šeimininkai priartėjo iki 8 taškų (70:78), tačiau sąmoningai daromos pražangos nepasiteisino ir visi 6 realizuoti baudų metimai leido Prienų "Vėjui" iškovoti pergalę rezultatu 73:84.

Po rungtynių nugalėtojų komandos strategas, E. Visockas, kalbėjo: "Noriu pasveikint savo komandos žaidėjus, kad pavyko atsitiesti, nes iš tikrųjų buvom išsigandę po antro kėlinio. Susiėmėm, apsigynėm, užpuolėm – tritaškiai pakrito, išėjo jų žaidėjus gynyboj sustabdyti ir rezultatas mūsų naudai."

Geriausiai nugalėtojų komandoje pasirodė M.Gečionis (22 taškai), P.Kamarauskas (16 taškų), R.Marcinkevičius (16 taškų) ir D.Kuzmickas (16 taškų).

"ESS VP" gretose pasižymėjo R.Demenius (23 taškai), D.Baika (18 taškų), D.Pugžlys (9 taškai ir 11 atkovotų kamuolių) ir E.Sliežauskas (9 taškai).