Gegužės 6 dieną, pirmadienį, J.Dobkevičiaus vidurinėje mokykloje įvyko pavasario "Sportturas" Didžiosios taurės aštuntfinalio dvikova tarp aikštės šeimininkų statusą turėjusių "VU KHF" krepšininkų ir svečių teisėmis atvykusios "Pauliukų" ekipos. Rungtynes geriau pradėjo "VU KHF" ir pirmajame ketvirtyje laikėsi priekyje. Visgi, "Pauliukai" neatsiliko, o antrajame kėlinyje galingai spurtavo ir įpusėjus mačui susikrovė 14 taškų persvarą. Po didžiosios pertraukos aikštės šeimininkų deficitas dar labiau išaugo ir po trijų kėlinių komandas skyrė jau 19 taškų. Paskutiniame ketvirtyje "Pauliukai" išlaikė saugų atstumą ir nors varžovai susitikimo finiše šiek tiek priartėjo, tačiau dvikovos baigties tai neįtakojo. Galutinis rungtynių rezultatas – 58:73.

Rungtynių starte "VU KHF" įsūdė du tritaškius paeiliui ir nuo pat pirmųjų minučių atitrūko (6:0). Visgi, netrukus prabilo ir "Pauliukai", kurie po truputį artėjo ir po septintojo iš eilės A.Geišos taško, aikštelės šeimininkams beliko 2 taškų persvarą (13:11). Antroje ketvirčio pusėje "VU KHF" surinko 5 taškus be atsako ir tokiu būdu padidino atotrūkį iki 7 taškų (18:11). Tiesa, kėlinio finiše "Pauliukai" atsigriebė, pirmąją susitikimo dalį baigė laimėta atkarpa 2:7 ir po pirmųjų dešimties minučių paliko priešininkams 2 taškų pranašumą – 20:18.

Antrojo kėlinio pradžioje A.Bisigirskas persvėrė rezultatą svečių naudai (20:21), tačiau netrukus "VU KHF" smeigė porą tritaškių paeiliui ir susigrąžino 5 taškų persvarą (26:21). Vis dėlto, vėliau aikštelės šeimininkų puolimas ėmė buksuoti ir tuo su malonumu pasinaudojo "Pauliukai". Dar pirmoje kėlinio pusėje svečiai kilo į šturmą, spurtavo 0:13 ir likus žaisti 4 minutes, apvertė viską aukštyn kojomis (26:34). Kiek vėliau "VU KHF" nutraukė kėlių minučių tylą (28:34), tačiau ketvirtį "Pauliukai" baigė laimėta atkarpa 2:10 ir įpusėjus rungtynėms susikrovė 14 taškų pranašumą – 30:44.

Po didžiosios pertraukos svečiai pratęsė sėkmingą pasirodymą, surinko dar 7 taškus be atsako ir padidino atotrūkį jau iki 21 taško (30:51), o netrukus antrasis šiame ketvirtyje D.Didžiulio tritaškis išvedė "Pauliukus" į priekį 22 taškų skirtumu (32:54). Atsigavę po šalto dušo "VU KHF" vėliau ėmė artėti ir antroje kėlinio pusėje prisikasė iki 15 taškų (41:56). Vis dėlto, paskutinėmis ketvirčio minutėmis "Pauliukai" pataikė porą tritaškių, kurie leido įgyti 19 taškų persvarą ir laimėti tris kėlinius rezultatu 43:62.

Paskutinis kėlinys prasidėjo ne itin rezultatyviai, bet komandos taškus rinkosi panašiu tempu. Toks scenarijus buvo kur kas parankesnis užtikrintai pirmaujantiems "Pauliukams" ir laikas buvo jų sąjungininkas. Antroje kėlinio pusėje abejones ėmė sklaidyti M.Gelžinis ir po antrojo šio krepšininko tritaškio iš eilės, skirtumas vėl perkopė 20 taškų ribą (51:73). Susitikimo pabaigoje "VU KHF" surinko 7 taškus be atsako ir sušvelnino nuostolius, tačiau tai nesutrukdė "Pauliukams" pasiekti pergalės. Galutinis rungtynių rezultatas – 58:73.

Mindaugas Gelžinis ("Pauliukai"):

Varžovai geriau pradėjo, bet paskui viskas pasikeitė. Kas padėjo perimti iniciatyvą?

"Vakar turėjom sunkias finalines rungtynes Jonavos rajono pirmenybėse. Pradžioje galbūt jautėsi nuovargis, bet paskui pramušėm tą nuovargį Pasisekė užpulti ir laimėjom."

Kur taikote? Į finalą?

"Pasikartosu – mūsų tikslas yra medaliai. Be to, norim pasitikrinti, kaip atrodom Kauno komandų fone. Jonavoj pernai tapom čempionais, šiemet užėmėm antrą vietą, tai norisi pamatyti savo lygį Kaune."

Domantas Ladyga ("VU KHF"):

Geriau pradėjot, bet paskui varžovai perėmė iniciatyvą. Kas nutiko?

"Varžovai matėsi, jog yra visa galva geresni už mus. Jie turi tikrai gerų žaidėjų. 11 numeris (Mindaugas Gelžinis) tiek po krepšiais darė ką norėjo, tiek iš toli prišaudė."

Ar esate patenkinti savo pasirodymu turnyre?

"Nepatenkinti. Tikėjomės, kad toliau eisim. Bet ką padarysi...Taip susiklostė, kad mums šitam etape papuolė labai stiprūs varžovai."

"Pauliukus" į pergalę vedė A.Geiša (22 tšk., 10 atk. k., 5 išpr. pr.), M.Gelžinis (21 tšk., 8 atk. k.), A.Čapkauskas (12 tšk., 15 atk. k.) ir D.Didžiulis (11 tšk., 7 atk. k., 7 rez. per.).

"VU KHF" gretose išsiskyrė G.Sabas (22 tšk., 8 atk. k., 7 išpr. pr.), V.Bulkevičius (13 tšk.) ir A.Kiveris (12 tšk., 8 atk. k.).

Pavasario "Sportturas" Didžiosios taurės ketvirtfinalyje "Pauliukų" laukia akistata su "Topo Centro 2" krepšininkais.