Šiandien, spalio 20 dieną, VDU sporto centre, aikštelės šeimininkai "Banga" stojo į "Kauno Mero didžiosios taurės" pusfinalio mūšį prieš "Energijos Sistemų Servisą" ("ESS"). Nuo pat rungtynių pradžios "Bangos" krepšininkai nebuvo nusiteikę leistis į kompromisus, galingai spurtavo ir laimėjo pirmąjį kėlinį 16 taškų skirtumu. Antrojo kėlinio pirmoje pusėje aikštės šeimininkai tęsė sėkmingą pasirodymą, nenumaldomai didino persvarą savo naudai ir nors antroje kėlinio pusėje žaidimas išsilygino, tačiau įpusėjus rungtynėms komandas skyrė jau 27 taškai. Trečiajame ketvirtyje "ESS" demonstavo kur kas kokybiškesnį krepšinį, jiems geriau sekėsi gintis, pavyko išlaikyti apylygį žaidimą ir jie bent jau neleido deficitui augti. Vis dėlto, paskutiniame kėlinyje "Banga" tvirtai laikė iniciatyvą savo rankose, toliau lengvai rinkosi taškus ir pribaigė galutinai kapituliavusius varžovus. Galutinis rungtynių rezultatas – 108:57. Finale "Banga" susitiks su "Varaida" ir tai bus jau trečiasis šių komandų finalas šiais metais.

Jau susitikimo pradžioje "ESS" gavo stiprų smūgį – per 3,5 minutės jie nepelnė nė taško, tuo tarpu į savąjį krepšį praleido net 12 ir paprašė minutės pertraukėlės. Po jos L.Lukoševičius pataikė dar vieną dvitaškį, po kurio rezultatas tapo jau 14:0, tačiau netrukus, praėjus 4 minutėms nuo rungtynių pradžios, savo taškų sąskaitą atidarė ir "ESS" (tolimą metimą pataiką M.Gelažnikas). Vis dėlto, antroje kėlinio pusėje "Bangos" puolimas ir toliau netylėjo, jiems pavyko laimėti dar vieną sėkmingą atkarpą 9:2 (7 iš jų pelnė T.Rickevičius) ir rezultato skirtumas išaugo iki 19 taškų (26:7). Ketvirčio pabaigoje "ESS" sugebėjo šiek tiek sumažinti deficitą, bet vistiek pralaimėjo kėlinį solidžiu skirtumu – 28:12. Pagrindinės priežastys, nulėmusios tokią kėlinio baigtį, buvo geresnis "Bangos" dvitaškių pataikymas (9/15 prieš "ESS" 0/6) ir rečiau daromos klaidos (3 prieš svečių 7).

Antrąjį ketvirtį taikliu dvitaškiu pradėjo M.Gelažnikas, tačiau aikštės šeimininkai atsakė 5 taškais ir susigrąžino 19 taškų persvarą (33:14). Tiesa, į tai "ESS" sugebėjo atsakyti tuo pačiu ir po M.Gliaubičiaus 5 iš eilės taškų, svečiai priartėjo iki 14 taškų, bet netrukus "Banga" vėl tvirtai perėmė iniciatyvą, laimėjo atkarpą 11:0 ir antroje kėlinio pusėje nutolo jau 25 taškų skirtumu (44:19). Per beveik 4 likusias minutes, abi komandos taškus rinkosi panašiu tempu, tačiau nuaidėjus švilpukui, skelbiančiam pirmosios rungtynių pusės pabaigą, aikštelės šeimininkai buvo įmetę dvigubai daugiau taškų ir užtikrintai laikėsi priekyje – 54:27. "Banga" šiame ketvirtyje pranoko varžovus taiklumus (dvitaškiai 7/15, tritaškiai 3/9; "ESS": dvitaškiai 5/12, tritaškiai 1/6) ir šiek tiek rečiau klydo (2 klaidos prieš varžovų 4).

Po didžiosios petraukos truputį geriau sekėsi svečiams ir po D.Budgino tritaškio su pražanga, jiems pavyko priartėti iki 21 taško (56:35), tačiau į tai "Bangos" snaiperis D.Mockevičius atsakė dviem tritaškiais iš eilės ir sugrąžino savo ekipai 27 taškų pranašumą (62:35), taip priversdamas svečius prašyti minutės petraukėlės. Po jos "ESS" pelnė 4 taškus be atsako, tačiau netrukus sulaukė priešininkų atsako, o po N.Urbanavičiaus tritaškio ir T.Tarūtos dvitaškio, rezultato skirtumas pasiekė jau 29 taškų ribą (70:41). "ESS" buvo šį skirtumą sumažinę iki 25 taškų (70:45), bet kėlinį "Banga" baigė dviem taikliais dvitaškiais ir po trijų kėlinių pirmavo 29 taškų skirtumu – 74:45. Šiame ketvirtyje dvikova tarp komandų buvo pati atkakliausia: nors "Banga" ir toliau geriau metė iš žaidimo (dvitaškiai 5/11, tritaškiai 3/8; "ESS": dvitaškiai 3/10, tritaškiai 1/8), tačiau "ESS" išprovokavo 5 varžovų pražangas, už kurias realizavo 6/7 baudų metimus bei rečiau klydo (1 klaida prieš "Bangos" 4).

Ketvirtą kėlinį "Banga" pradėjo dar 7 taškais be atsako ir nutoli jau 36 taškų skirtumą (81:45), o iki kėlinio vidurio R.Kaziulis įmetė dar 9 taškus iš eilės, po kurių jo komandos pranašumas išaugo iki 40 taškų (93:53). Kurį laiką "ESS" sugebėjo bent jau išlaikyti šį skirtumą, tačiau rungtynių pabaigoje galutinai palūžo, paskutinėmis rungtynių minutėmis nepelnė taškų, leido varžovams baigti rungtynes 11 "sausų" taškų ir pralaimėjo susitikimą rezultatu 108:57. Ir šiame kėlinyje "Banga" geriau atakavo krepšį (dvitaškiai 9/16, tritaškiai 4/6; "ESS": dvitaškiai 6/13, tritaškiai 0/6) bei rečiau klydo (1 klaida prieš "ESS" 7).

Po rungtynių nugalėtojų komandos strategas Šarūnas Liesis sakė: "Man atrodo, kad konkrečiai šitų rungtynių klausimą išsprendėm jau pirmam kėliny. Mes gerai apsigynėm, gerai užpuolėm – vaikinai tikrai suprato, kad atidėliot pergalės į rungtynių pabaigą nereikia ir per pirmas 10 minučių išsisprendė viskas. Trečią – ketvirtą kėlinukus buvo tik laiko užmušinėjimas. 51 taškas gal nėra tas skirtumas, kuris parodo, kad mes esam tiek stipresni, bet jie pirmam kėlinuke sulūžo ir matėsi, kad jau nieko nebus. :)"

"Bangos" komandoje geriausiai pasirodė D.Koblinec (17 taškų), T.Rickevičius (16 taškų), R.Kaziulis (16 taškų), M.Mikšys (13 taškų ir 13 atkovotų kamuolių), T.Tarūta (13 taškų, 9 atkovoti kamuoliai ir 3 blokai), N.Urbanavičius (13 taškų) ir D.Mockevičius (12 taškų).

"ESS" gretose pasižymėjo M.Gliaubičius (15 taškų), M.Gelažnikas (15 taškų ir 13 atkovotų kamuolių), E.Daunora (10 taškų), D.Budginas (8 taškai) ir K.Tarvainis (6 taškai ir 9 atkovoti kamuoliai).