Gegužės 16 dieną, ketvirtadienį, Kauno Kolegijos salėje įvyko pirmosios "A" lygos "Skytech" pirmenybių pusfinalio serijos rungtynės tarp savo aikštėje žaidusių "Sporto Manijos – Ekodoros" krepšininkų ir "Voluktės" ekipos. Nuo pat dvikovos starto užvirė permaininga, atkakli ir emocinga kova. Po dviejų kėlinių aikštelės šeimininkai pirmavo 5 taškais, tačiau po didžiosios pertraukos "Voluktė" panaikino šį deficitą ir prieš lemiamą susitikimo dalį turėjo 2 taškų persvarą. Paskutiniame kėlinyje komandos toliau nenusileido viena kitai ir rungtynių atomazga vyko iki paskutinių sekundžių. Likus žaisti 48 sekundes, "Sporto Manija – Ekodora" įgijo minimalų pranašumą ir tapo situacijos šeimininkais. Per likusį laiką "Voluktė" turėjo progų pakreipti viską kita linkme, bet jos metimai skriejo pro šalį ir praktiškai su sirena pražanga sustabdytas Karolis Pupinis nuo baudų metimo linijos įtvirtino "Sporto Manijos – Ekodoros" pergalę rezultatu 95:92.

Rungtynės prasidėjo komandų apsikeitimu dvitaškiais, tačiau netrukus "Voluktė" per porą minučių surinko 10 taškų be atsako ir atitrūko rezultatu 2:12. Kiek vėliau M.Vaškūno kariauna pjovė deficitą perpus (7:12), bet svečiai išlaikė atstumą ir įpusėjus kėliniui dar kartą įgijo dviženklę persvarą (9:19). Vis dėlto, antroje kėlinio pusėje viskas ėmė verstis aukštyn kojomis, iniciatyvą perėmė "Sporto Manija – Ekodora" ir galingas spurtas 13:2 leido aikštelės šeimininkams ne tik pasivyti priešininkus, bet ir patiems laimėti pirmąją rungtynių dalį minimaliu skirtumu – 22:21.

Antrojo kėlinio pirmosiomis minutėmis rezultatas tapo lygus (24:24), bet netrukus "Sporto Manija – Ekodora" surinko 7 taškus iš eilės ir nutolo rezultatu 31:24. Visgi, "Voluktė" taip pat nesnaudė, alsavo priešininkams į nugarą ir įpusėjus ketvirčiui išlygino rezultatą (32:32), o netrukus N.Karlikanovas tolimu metimu išvedė svečius į priekį (34:35). Tiesa, antroje kėlinio pusėje "Sporto Manija – Ekodora" susigrąžino pirmaujančiųjų rolę. laimėjo atkarpą 12:4 ir kėlinio pabaigoje vėl nutolo 7 taškais. "Voluktės" padėtį šiek tiek sušvelnino J.Gusto baudų metimai, bet įpusėjus mačui 5 taškų pranašumą išsaugojo "Sporto Manija – Ekodora" – 46:41.

Po didžiosios pertraukos "Sporto Manija – Ekodora" kurį laiką išlaikė apylygį žaidimą, o tuo pačiu ir pranašumą savo pusėje. Visgi, dar pirmoje ketvirčio pusėje "Voluktė" šturmavo varžovų krepšį, surinko 8 taškus iš eilės ir įpusėjus kėliniui persvėrė rezultatą savo naudai (54:56). Tiesa, vos per porą minučių aikštės šeimininkai atsakė spurtu 12:2 ir likus žaisti 3 minutes, "Sporto Manija – Ekodora" nutolo 8 taškais (66:58). Kėlinio finiše viskas vėl pakrypo kita linkme. "Voluktė" pelnė 10 taškų be atsako, panaikino atsilikimą ir patys įsiveržė į priekį (66:68). A.Gasiūno baudų metimai grąžino pusiausvyrą (68:68), bet tašką trečiajame kėlinyje padėjo M.Lisajevičius, kurio dvitaškis nusvėrė rungtynių svarstykles "Voluktės" pusėn. Po trijų ketvirčių rezultatas buvo 68:70.

Lemiamo kėlinio pradžioje "Sporto Manija – Ekodora" surinko 7 taškus iš eilės ir įsiveržė į priekį rezultatu 75:70. Kurį laiką komandos taškus rinkosi panašiu tempu ir tai leido aikštės šeimininkams išlaikyti šiokį tokį pranašumą savo pusėje. Visgi, kėlinio viduryje "Voluktė" spurtavo 0:7 ir ne tik panaikino turėtą deficitą, bet ir patys įsiveržė į priekį (85:87). Rungtynių finiše vyko permaininga bei atkakli kova ir pirmaujanti komanda keitėsi dar kelis kartus. Likus žaisti 48 sekundes, tritaškį smeigė A.Šaulys ir išvedė "Sporto Manija – Ekodorą" į priekį (93:92). Sekanti "Voluktės" ataka baigėsi nesėkmingai, tačiau tuo pačiu atsakė ir aikštės šeimininkai ir paliko varžovų atakai dar 9 sekundes. Per šį laiką "Voluktei" taip ir nepavyko pasižymėti ir beveik su sirena pražanga sustabdytas K.Pupinis, nuo baudų metimo atžymos įtvirtino sunkią savo ekipos pergalę rezultatu 95:92.

Modestas Vaškūnas ("Sporto Manija – Ekodora"):

Kaip vertinat pirmąsias serijos rungtynes. Ar to ir tikėjotės?

"Taip, tikėjomės tokios atkaklios ir sunkios kovos. Varžovai gerai žinomi. Jie visada būna prie favoritų ir yra nuolatiniai finalų dalyviai. Šiandien atėjom tikrai nusiteikę ir kovojom iki galo."

Ko tikitės antrosiose rungtynėse?

""Voluktė", kaip ir mes, yra tokia komanda, kuri kiekvieną kartą gali nustebint. Kitas rungtynes galbūt jie padarys išvadas ir mums žaisti bus sunkiau. Bet mes stengsimės ir kovosim tik dėl pergalės."

Mindaugas Burneika ("Voluktė"):

"Šiandien žaidėm gerai, bet pralaimėjom."

Kitose rungtynėse bandysit išsigelbėt?

"Kodėl išsigelbėt? Eisim, žaisim ir kovosim tik dėl pergalės."

"Sporto Maniją – Ekodorą" į pergalę vedė A.Šaulys (25 tšk., 8 išpr. pr.), V.Šumskis (22 tšk.), P.Gasiūnas (18 tšk.), K.Pupinis (11 tšk., 13 atk. k., 6 rez. p., 3 bl.), P.Parachomikas (9 tšk., 11 atk. k., 9 rez. per.) ir Š.Straševičius (8 tšk.).

"Voluktės" gretose pasižymėjo D.Jankauskas (22 tšk.), N.Karlikanovas (19 tšk., 6 atk. k.), M.Sandonavičius (17 tšk., 14 atk. k., 2 bl., 6 išpr. pr.), M.Lisajevičius (12 tšk., 8 rez. p., 6 per. k.) ir M.Burneika (12 tšk.).

Šios poros nugalėtojo finale jau laukia čempionų titulą ginantys "Bangos" krepšininkai. Pralaimėjusi ekipa dėl bronzos grumsis su Prienų "Rūdupiu KKSC".