Sausio 6 dieną, sekmadienį, VDU sporto centre įvyko "A" lygos "Skytech" pirmenybių dvikova tarp savo aikštėje žaidusių ir čempionų titulą ginančių "Bangos" krepšininkų ir ambicijų šį sezoną neslepiančios "Sporto Manijos – Ekodoros". Pirmoje rungtynių pusėje priekyje dažniausiai laikėsi "Banga", tačiau svečiai neleido varžovams toli pabėgti ir alsavo į nugarą. Po didžiosios pertraukos vyko atkakli kova taškas į tašką, tačiau lemiame ketvirtyje "Sporto Manija – Ekodora" sugebėjo šiek tiek atitrūkti, atlaikė paskutinių minučių "Bangos" šturmą ir išlaikė pergalę savo rankose. Galutinis rungtynių rezultatas – 79:84.

Rungtynių startas geriau susiklostė "Bangai" (8:3), o netrukus Š.Liesio auklėtiniai įgijo ir 7 taškų persvarą (14:7). Visgi "Sporto Manija – Ekodora" neketino leisti varžovams toli pabėgti ir kėlinio viduryje priartėjo iki 2 taškų (14:12). Panašus scenarijus pasikartojo ir antroje kėlinio pusėje. 7 taškai be atsako padėjo "Bangai" atitrūkti 9 taškų skirtumu, tačiau netrukus svečiai atsakė spurtu 0:9 ir likus žaisti 1,5 minutės, grąžino pusiausvyrą (21:21). Tiesa per likusį laiką "Banga" šiek tiek atsigriebė ir pirmąjį kėlinį laimėjo rezultatu 28:23.

Antrojo kėlinio pradžioje "Sporto Manija – Ekodora" smeigė porą tritaškių, o netrukus G.Būda dvitaškiu metimu persvėrė rezultatą svečių naudai (30:31). Vis dėlto pranašumu M.Vaškūno kariauna džiaugėsi ne ilgai ir netrukus vėl prasidėjo "Bangos" era. Ketvirčio viduryje aikštės šeimininkai surinko 11 taškų be atsako ir nutolo rezultatu 47:36. Tiesa kėlinio tiesiojoje "Sporto Manija – Ekodora" ėmė švelninti nuostolius ir sėkmingai sužaista pirmosios rungtynių pusės pabaiga leido svečiams priartėti iki 5 taškų. Įpusėjus rungtynėms rezultatas buvo 53:48.

Po didžiosios pertraukos vyko ganėtinai klampus ir nerezultatyvus žaidimas. Tiesa "Sporto Manija – Ekodora" trečiajame kėlinyje realizavo net 4 tolimus metimus ir tai palengvino jų dalią renkantis taškus. Dar pirmoje ketvirčio pusėje svečiai persvėrė rezultatą savo naudai (55:57), bet per likusį laiką pirmaujanti komanda keitėsi dar kelis kartus. Abu taiklūs K.Vaičekausko baudų metimai padėjo "Sporto Manijai – Ekodorai" dar kartą įsiveržti į priekį ir po trijų kėlinių pirmauti bent jau minimaliu skirtumu – 65:66.

Lemiamą kėlinį kur kas geriau pradėjo svečiai ir netrukus skirtumas šoktelėjo iki 6 taškų (67:73). Pajautę slystančią žemę po kojomis, "Bangos" krepšininkai pjovė atsilikimą iki 1 taško (72:73), bet antroje kėlinio pusėje "Sporto Manija – Ekodora" vėl padidino atstumą iki 6 taškų (74:80). Likus žaisti 33 sekundes, skirtumas sumažėjo iki 3 taškų (79:82), o sėkmingai apsigynusi "Banga" dar turėjo 8 sekundes išlyginti rezultatui, tačiau pelnyti taškų aikštės šeimininkams nepavyko. Nesuvaldęs emocijų paskutinę rungtynių sekundę techninę, o paskui ir diskalifikacinę pražangą užsidirbo A.Lubys ir tai galutinis smūgis "Bangai". 2/4 baudų metimus realizavęs S.Jankūnas įtvirtino sunkią "Sporto Manijos – Ekodoros" pergalę rezultatu 79:84.

Modestas Vaškūnas ("Sporto Manija – Ekodora"):

"Po pirmų dviejų kėlinių padarėm išvadas, kad labai silpai gynėmės. 53 taškus praleisti per du kėlinius yra blogos gynybos pavyzdys. Pirmoj pusėj gavosi toks žaidimas "bėgi – meti". Mūsų buvo mažesnė priekinė linija ir sakyčiau atsikovojom mažiau kamuolių (44:40). Pabaigoje mes pradėjom neblogai gintis ir pataikyti, o jie nepataikė ir taip gavosi, kad mums pavyko šiandien iškovoti pergalę."

Smagu nugalėti čempionus?

"Visada norisi nugalėti stipresnius. Tas malonumas ir azartas žaisti ir laimėti prieš stipresnį duoda stimulo. "Bangos" komanda išties sukomplektuota galingai. Aišku pas juos šiandien mažai rungtyniavo pagrindinis žaidėjas Paulius Počiuipa ir tai galbūt irgi įtakojo jų žaidimą. Šiaip labai stipri komanda."

Šarūnas Liesis ("Banga"):

Atrodė, jog šiandien truputį trūko motyvacijos. Kaip šios rungtynės atrodė Jūsų akimis?

"Mūsų šventė turbūt buvo ilgesnės. Be užsidegimo žaidėm, patys matėt. Kai žaidi rungtynes tik tam, kad jas sužaisti, tai apie pergalę galvoti sunku. Priešininkai turnyrinės lentelės taškų nedalina už dyką. Jie šiandien gerai žaidė, neblogai pataikė ir buvo stipresni. Mes šiandien prastai sužaidėm."

Varžovai šiandien pergalės nusipelnė labiau?

"Taip. Jie tikrai labiau nusipelnė jos."

"Sporto Maniją – Ekodorą" į saldžią pergalę vedė P.Parachomikas (20 tšk., 15 atk. k.), G.Būda (18 tšk., 8 rez. per.), A.Šaulys (15 tšk.), K.Vaičekauskas (10 tšk., 7 atk. k.), P.Gasiūnas (8 tšk.) ir R.Jankūnas (6 tšk.).

"Bangos" gretose pasižymėjo A.Karbauskas (33 tšk., 11 atk. k., 5 per. k., 7 išpr. pr., 35 naud. b.), V.Stanevičius (20 tšk., 8 atk. k., 5 išpr. pr.), A.Lubys (11 tšk., 7 atk. k.), M.Stropus (7 tšk.) ir L.Valantinas (6 tšk., 6 atk. k., 5 rez. per.).

"Sporto Manija – Ekodora" "A" lygos "Skytech" pirmenybėse iškovojo ketvirtąją pergalę ir išlieka su trimis pralaimėjimais. "Banga" suklupo antrąjį kartą ir tebeturi keturis laimėjimus.